Líbano sufre en silencio una lenta agonía.

La noche del viernes 31 de julio de 2020, Vatchè Ohanian, 53 años, taxista, se suicidó. Su negocio ha sido destruido desde Covid-19. En julio hay una docena de suicidios. La crisis económica empeoró después de las manifestaciones contra la corrupción gubernamental en octubre pasado. Desempleo, inflación (un dólar estadounidense ahora vale 8 mil libras libanesas), un embargo, a Siria e Irán, que también afecta al Líbano. Quien paga por todo es la población.

El mes de julio permanecerá en la historia moderna del Líbano como el mes de los suicidios por la pobreza y la desesperación. Después de los cuatro casos que ocurrieron dos días seguidos en la primera semana del mes pasado, ayer por la noche a las 19.30, su madre encontró a Vatchè Ohanian, de 53 años, colgando de una soga en la sala de su apartamento, ubicado en el barrio de Bourj Hammoud, en uno de los barrios más pobres de los suburbios cristianos del norte de Beirut. Conductor de taxi profesional, se encontraba en una situación desesperada, especialmente después de la disminución en el trabajo causada por las medidas anti-Covid 19 adoptadas en el país. Hace tres semanas hubo otro intento de suicidio en Bourj Hammoud: una persona se arrojó desde el puente sobre el río Beirut y luego fue rescatada por la Protección Civil.

El Líbano agoniza en silencio, en un país donde la población se avergüenza de ser pobre y que por dignidad y orgullo prefiere mostrar bienestar, a fin de evitar la charla y los juicios de bancarrota de la gente.

Es probable que el número de suicidios aumente con la rápida caída del país de los cedros en una de las peores crisis económicas jamás conocidas. Decenas de miles de personas han perdido empleos en los últimos meses. Todo comenzó con las primeras manifestaciones populares del 17 de octubre del año pasado, cuando los libaneses, que alcanzaron el límite de resistencia, salieron a las calles, unidos contra la corrupción de los políticos que durante más de tres décadas literalmente han robado todo el país y dividieron entre ellos las deudas externas acumuladas, haciendo del Líbano el tercer país más endeudado del mundo. Además, el país tiene la peor infraestructura, los peores servicios, la falta total de asistencia pública en salud, escuelas, pensiones.

A partir de entonces, el dólar estadounidense, que se ha mantenido estable durante años al precio de 1500 liras libanesas, ha comenzado a subir implacablemente contra la lira, llegando ahora al umbral de 8000 liras por dólar. Pero incluso a este ritmo, no se encuentran dólares en el mercado negro.

En un país que importa todo y no produce casi nada, que el Primer Ministro Hariri decidió transformar en un país de turismo, a expensas de la pequeña industria y la agricultura, los precios establecidos sobre la base del dólar han producido un aumento insostenible en los precios de consumo. Mientras tanto, los salarios, para los desafortunados que no terminaron desempleados, continúan pagándose en libras libanesas, ahora completamente devaluadas que el Banco Central imprime y coloca en el mercado como papel usado. A esto debe agregarse el tráfico de dólares por parte de los mafiosos libaneses a Siria e Irán en extrema necesidad de la moneda verde, luego del embargo impuesto por los Estados Unidos contra estos dos países.

"No soy incrédulo, pero sí el hambre": las palabras de una canción de Ziad Rahbani, que han resonado en los oídos de todos desde que Ali Al Haq la escribió a principios de julio dejando estas palabras junto a una copia de sus antecedentes penales, antes de suicidarse en la concurrida calle de Hamra, los Campos Elíseos de Beirut de la Bella Época antes de la guerra civil de 1975.

Después de las manifestaciones, Covid 19 llegó con el cierre de casi todas las actividades. Y ahora el país sufre las consecuencias indirectas del bloqueo contra Siria y cualquier persona que colabore con su gobierno, según la Ley César.

 Líbano, una vez considerado el faro de Oriente Medio, está sumergido en la oscuridad total. Carece la electricidad, suministrada por no más de tres horas al día e incluso los generadores del vecindario, que venden electricidad privada, ya no pueden garantizar el servicio de suministro. ¿El motivo? El diesel es escasea en el país que, como el dólar, no se encuentra en ninguna parte porque también se ve y se transporta a Siria a través de pasos clandestinos de contrabando, situados en el norte del país.

El Líbano agoniza, y todos saben que lo peor está por venir. Vuelven a la mente los viejos fantasmas de una historia reciente jamás olvidada: el hambre que experimentó el Líbano durante la Primera Guerra Mundial, cuando en la plena caída del imperio los otomanos impusieron el hambre que causó la muerte de las tres cuartas partes de la población. El Líbano está bajo sanciones de Occidente y de los ricos países árabes debido a la política del gobierno libanés y de Hezbolá, por un apoyo disfrazado y siempre negado, al régimen sirio. Quien paga el precio más alto es la gente simple, siempre la más pobre, siempre la más hambrienta y desesperada, siempre la más abandonada a sí misma.

Fuente: Pierre Balanian / Asia News.